​La fragmentation des habitats naturels causée par les activités anthropiques en milieu urbain a un impact considérable sur la biodiversité d'un écosystème. Les trames vertes urbaines, communément appelées «greenways» sont un rapprochement des concepts d'écologie du paysage et de l'aménagement urbain (Arrif, Blanc & Clergeau, 2011). La notion de trame verte urbaine a comme postulat qu'il est possible de combiner une utilité sociale et écologique dans un même lieu. Les trames vertes urbaines sont un outil servant à lutter contre la différenciation sociale et contre la fragmentation de l'habitat faunique et botanique.

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Avantages sociaux et environnementaux

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L'habitat faunique et botanique est constitué d'une mosaïque d'écosystèmes interreliés. En cas d'urbanisation, cet habitat se fragmente en petits îlots (Hellmund et Somers Smith, 2007). Les corridors écologiques peuvent encourager la biodiversité et le meilleur fonctionnement global d'un écosystème de différentes manières: ils facilitent la migration (journalières, saisonnières, annuelles), la recolonisation d'espaces abandonnés, les échanges génétiques et une réduction de la prédation (Curcic & Djurdjic, 2013). Ils permettent de recréer partiellement les fonctions importantes d'un écosystème telles que la purification des eaux par la dépollution, la prévention des inondations par une meilleure infiltration de l'eau et la prévention de l'érosion par la stabilisation des berges (Hellmund et Somers Smith, 2007).

 

Comme les animaux et les plantes, les humains ne sont pas distribués aléatoirement dans la trame urbaine. La distribution spatiale des humains est déterminée par des facteurs tels que la classe sociale, l'ethnicité et la culture, les revenus, les préférences de style de vie, etc. Les trames vertes constituent des attracteurs d'activités récréationnelles et servent de conduit pour le déplacement des individus. Les trames vertes agissent au niveau de la connectivité sociale, de l’interaction sociale et du capital social (Hellmund et Somers Smith, 2007). Ces trames vertes de mobilité douce permettent la démultiplication des connectivités (perméabilité) sociales par la mise en relation des quartiers socialement hétérogènes. Elles favorisent les interactions sociales par l'implication de diverses activités récréatives (variété) et bénévoles, notamment par la participation citoyenne à l'entretien de la trame verte, des parcs ou de jardins communautaires. Ces interactions permettent à leur tour de construire un meilleur capital social permettant une base solide pour la confiance et la coopération entre les citoyens.

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Méthodes de conception

 

​Burel & Baudry (1999) définissent les principaux éléments de paysage (figure 1). La matrice est l'élément dominant, englobant et généralement hostile à l'habitation animale. Dans la matrice, on distingue des tâches, qui constituent des zones significatives d'habitation et des corridors qui relient ces tâches. Ces tâches et corridors sont constitués d'un intérieur et d'une lisière qui a de très fortes interactions avec la matrice. Plus une tâche est allongée, plus elle entretient des interactions avec la matrice et moins elle est propice à l'habitation. Un corridor écologique est donc un élément de facture linéaire qui sert à connecter deux milieux écologiques significatifs. Les lisières sont importantes puisqu'elles permettent de protéger les zones d'habitation des influences négatives de la matrice (Curcic & Djurdjic, 2013).

 

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Curcic & Djurdjic (2013) distinguent trois types de corridors écologiques: linéaires, archipels et paysagers. Les corridors linéaires sont de longues bandes interrompues de végétation telles que des haies, des bandes de forêts ou encore des zones ripariennes entourées et végétalisées, destinées principalement à la circulation des espèces. Les corridors en îlot sont une série de micro-écosystèmes non connectés qui peuvent servir d'abri, d'habitat ou de zone de repos. Les corridors paysagers constituent un hybride des deux premières typologies et remplissent autant la fonction de circulation que d'habitat.

 

 

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L'efficacité du corridor est déterminée selon sa qualité et sa largeur. La qualité du corridor se décrit comme sa ressemblance avec le milieu d'habitation de l'espèce. Un corridor riparien destiné au passage des animaux aquatiques devrait reproduire les mêmes conditions biologiques que le milieu initial. Un canal bétonné n'offre aucun système biologique adéquat pour le soutien à la vie aquatique. La renaturalisation du canal par sa déminéralisation afin de le retourner à sa nature première le plus possible est la voie la plus sûre pour obtenir une qualité d'habitat. Un corridor de mauvaise qualité peut être contre-productif s'il attire des populations dans des conditions qui peuvent mettre en péril leur survie. Les autoroutes qui traversent un corridor de biodiversité peuvent être une grande source de mortalité si aucune infrastructure n'est prévue pour aider la traversée sécuritaire d'espèces. La qualité du corridor et intimement liée à sa largeur. Un corridor est suffisamment large lorsqu'il permet d'assurer le passage d'espèces sans dérangement de la matrice qui peut être nuisible aux conditions d'habitabilité. Plus un corridor est étroit, plus les interactions avec la matrice seront grandes. Par exemple, la trame verte en milieu urbain peut parfois être dérangée par l'activité humaine, la prédation par les animaux domestiques ainsi que la pollution sonore et lumineuse occasionnée par les voitures. La largeur du corridor est donc cruciale à son bon fonctionnement.

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Selon Rosenberg (1997), trois constats sont essentiels à la conception d'un corridor:

 

• Les espèces animales sont plus susceptibles de choisir des corridors qui incluent des composantes de leur habitat;

• L'usage de la matrice comme endroit de mouvement dépend de son degré de contraste avec la matrice;

• Les animaux peuvent montrer des signes compensatoires dans des corridors moins favorables à l'habitat: ils pourraient bouger plus rapidement.

 

Il existe donc une corrélation entre la vitesse de parcours d'un corridor par rapport à la qualité de la matrice. Dans une matrice de mauvaise qualité, les chances que l'animal emprunte un corridor sont augmentées par rapport à une matrice de bonne qualité. Un corridor de bonne qualité sera emprunté plus fréquemment, mais parcouru moins rapidement. Un corridor de moyenne qualité sera emprunté moins fréquemment, mais parcouru plus rapidement.

 

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